Cuidando a los Cuidadores: Estrategias para Prevenir el Agotamiento y Garantizar el Bienestar

Los cuidadores familiares son una parte esencial de los sistemas de apoyo para aquellos que no pueden realizar tareas médicas esenciales, además de las actividades diarias básicas. Su trabajo a menudo no es remunerado y puede ser agotador, lo que resulta en efectos negativos significativos en la salud mental, física, financiera y social del cuidador. Esta presión puede llevar al cuidador a cometer actos de abuso hacia las personas mayores. Los factores de riesgo incluyen el consumo de drogas o alcohol, altos niveles de estrés, depresión, falta de apoyo social, falta de capacitación, y la dependencia emocional o financiera de la persona mayor.

Por esta razón, es importante que los cuidadores soliciten ayuda cuando la necesiten, tomen medidas inmediatas para aliviar el estrés y se involucren en el autocuidado.

Pedir Ayuda: Para garantizar la seguridad y la salud tanto del cuidador como de la persona mayor, se debe trabajar para compartir las responsabilidades del cuidado. Se debe identificar las necesidades de la persona mayor y coordinar con otras personas de confianza, según la disponibilidad y las habilidades de cada uno, para crear una comunidad de cuidado saludable. Si no tiene a otras personas que le ayuden, Medicare y Medicaid pueden cubrir algunos de estos servicios.

Alivio Inmediato del Estrés: Los cuidadores familiares son susceptibles al estrés y al agotamiento debido a la naturaleza intensa de su trabajo. En estos casos se observan síntomas que incluyen agotamiento, ansiedad, irritabilidad, cambios físicos repentinos, dolor físico, depresión, resentimiento y una dependencia excesiva de vicios. En caso de agotamiento del cuidador, es crucial buscar oportunidades inmediatas para recibir cuidado de relevo.

Autocuidado: Aunque los cuidadores familiares dedican una cantidad significativa de tiempo a cuidar de otros, es igualmente importante que también dediquen tiempo a cuidarse a sí mismos. Algunos métodos de autocuidado incluyen:

• Establecer límites sobre lo que se puede hacer.
• Cuidar de su salud mediante el ejercicio, mantenerse hidratado, comer comidas balanceadas y programar tiempo para descansar.
• Asignar tiempo cada semana para participar en actividades placenteras.
• Apoyarse en otros para recibir ayuda y apoyo.
• Priorizar el tener una buena noche de sueño.
• Reconocer el trabajo realizado hasta ahora.

Fuente: Caregiver Respite: An Essential Component of Home & Community-Based Long-Term Care – PMC (nih.gov)

Fuente: Sharing Caregiving Responsibilities | National Institute on Aging (nih.gov)

Fuente: Home Care for Seniors | Visiting Angels

Fuente: What Are Common Signs of Caregiver Burnout? (visitingangels.com)

Fuente: Resources for Caregivers | ARCH National Respite Network & Resource Center (archrespite.org)

Fuente: Self-Care for Caregivers | Patient Education | UCSF Health